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NARRACIÓN: La década de 1990 fue una época en la que fue escalando el enojo contra la inmigración. Y esto empezó en un lugar que quizás te sorprenda: California.

ARCHIVO (CBS, 8-19-93):
REPORTERO: La inmigración ilegal es un problema grave en California.

NARRACIÓN: Los inmigrantes indocumentados que cruzaban la frontera preocupaban a Peter Núñez, un ex fiscal federal que vivía en San Diego.

PETER K. NÚÑEZ (EX FISCAL FEDERAL): Todas las noches, había grupos que se reunían del lado mexicano, esperando a que se pusiera el sol. Y se reunían cientos, incluso miles de personas. Y en cierto momento los grupos simplemente cruzaban la frontera.

ARCHIVO (CBS, 8-2-92):
REPORTERO: Se le ha denominado el “bonzai dash”: oleadas humanas que sobrepasan a los guardias fronterizos y corren hacia California pese a tener tráfico en contra. 

PETER K. NÚÑEZ: El número de agentes de la patrulla fronteriza era totalmente inadecuado. Entonces, la situación estaba totalmente fuera de control.

NARRACIÓN: California estaba en medio de una recesión, y si bien la crisis se debió principalmente a la pérdida de empleos en el sector manufacturero, se culpó rápidamente a los inmigrantes por lo que estaba pasando. 

ARCHIVO (CBS, 7-19-93):
REPORTERO: Se están multiplicando los grupos de personas preocupadas y enojadas por el impacto de la inmigración desenfrenada.

ROBERT KILEY (EX CONSULTOR POLÍTICO): La gente estaba perdiendo sus empleos a diestra y siniestra y sentían que esto se debía a la afluencia de ilegales que llegaban y les quitaban sus puestos.

NARRACIÓN: Robert Kiley era consultor político. Él y su esposa comenzaron a trabajar junto a grupos de ciudadanos de base que estaban enojados porque los inmigrantes indocumentados estaban usando servicios sociales financiados por los contribuyentes.

ROBERT KILEY: Cuando ibas al hospital, a emergencias, estaba lleno de gente que no era de este país. Eran ilegales. Estaban recibiendo servicios médicos gratuitos. Las escuelas resultaban afectadas, las ciudades resultaban afectadas.

NARRACIÓN: Los Kiley ayudaron a elaborar la Proposición 187, una iniciativa electoral que negaría beneficios gubernamentales a los inmigrantes indocumentados. Peter Núñez se convirtió en uno de los primeros promotores de la iniciativa.

PETER K. NÚÑEZ: La idea era hacer de California un lugar hostil para las personas que están aquí ilegalmente, con la esperanza de que no vinieran más y de que los que estaban aquí se fueran.

ARCHIVO (ABC, 11-4-94):
REPORTERO: Sus hijos serían expulsados de las escuelas públicas. Se exigiría a los educadores y trabajadores de la salud que denunciaran a cualquier persona que sospecharan que era ilegal.

NARRACIÓN: Los demócratas y algunos republicanos consideraron que era una idea extrema. Decían que ponía injustamente en la mira a los inmigrantes por los problemas económicos del estado.

MIKE MADRID (EX DIRECTOR POLÍTICO, PARTIDO REPUBLICANO DE CALIFORNIA): Los inmigrantes que venían aquí estaban haciendo trabajos que nadie quería hacer. Eran trabajadores agrícolas. Eran personas que eran conserjes. Eran trabajadoras domésticas.

ARCHIVO (CBS, 11-9-94):
REPORTERA: Quienes se oponen a la Proposición 187 la califican de inmoral y racista.

ARCHIVO (ABC 2-10-94):
KATHLEEN BROWN (CANDIDATA A GOBERNADOR): Tomar a niños inocentes y tirarlos a las calles, pensando que eso de alguna manera va a resolver nuestro problema de inmigración ilegal, es sencillamente una falacia.

RAPHAEL J. SONENSHEIN (CIENTÍFICO ESPECIALIZADO EN POLÍTICA, UNIVERSIDAD ESTATAL DE CALIFORNIA, LOS ÁNGELES): La gente pensaba que en realidad la propuesta no tenía muchas chances. Pero resultó que tocó un punto sensible.

ARCHIVO (NBC, NIGHTLY NEWS, 23/05/94):
REPORTERO: Más de 600,000 californianos han firmado peticiones pidiendo que cesen los servicios que reciben los residentes ilegales.

RAPHAEL J. SONENSHEIN: Y luego lo tomaron los políticos.

NARRACIÓN: El gobernador republicano Pete Wilson, que estaba en una reñida carrera por la reelección, centró su campaña en la Proposición 187.

ARCHIVO (CBS, 6-7-94):
REPORTERO: Pete Wilson le está pidiendo al estado con mayor desempleo que le dé un segundo mandato. Wilson dice que no lo culpen a él, que culpen a los inmigrantes ilegales.

ARCHIVO (ANUNCIO DE CAMPAÑA DE PETE WILSON, 1994):
El Gobierno federal no los detendrá en la frontera y aún así nos exige que paguemos miles de millones para cuidar de ellos.

NARRACIÓN: El anuncio de campaña de Wilson parecía un ataque personal a Kevin de Leon, a pesar de que era ciudadano. Su madre había llegado ilegalmente a California antes de obtener la residencia legal. 

KEVIN DE LEON: Fue algo profundamente personal porque fui testigo de mi madre, fui testigo de mi tía; que se rompieron el lomo trabajando, que ayudaron a construir esta economía.

ARCHIVO (ABC, 11-4-94):
REPORTERO: Para los hispanos, el grupo de inmigrantes más grande del estado, esto se ha convertido en un tema muy emocional.

KEVIN DE LEON: Los políticos buscaban chivos expiatorios, demonizaban, buscaban a quién culpar. Ese no es el Estados Unidos que yo conozco.

NARRACIÓN: De León no tenía mucha experiencia en política, pero ayudó a organizar marchas contra la Proposición 187.

BOB KILEY: Y todos trajeron banderas mexicanas. Y eso molestó a mucha gente. Eso polarizó el tema. Lo polarizó. ¿Estás a favor o en contra?

MIKE MADRID: Las tensiones simplemente se exacerbaron. Como joven latino, sentí malestar, creo que por primera vez, en mi propia ciudad, mi propio país, mi propio estado donde crecí.

ARCHIVO (PRENSA ASOCIADA):
MANIFESTANTES: ¡Sí a la 187! ¡Diles que se vayan!

ROBERTO SURO (PROFESOR DE PERIODISMO, UNIVERSIDAD DEL SUR DE CALIFORNIA): La Proposición 187 fue una expresión de descontento de una comunidad que rápidamente se estaba volviendo cada vez menos blanca.

ARCHIVO (CONUS, 4-7-96):
MANIFESTANTES: ¡EE.UU.! ¡EE.UU! ¡EE.UU!

ROBERTO SURO: Había una especie de ansiedad, de enojo, de rechazo en las calles del país.

NARRACIÓN: La Proposición 187 y Pete Wilson ganaron de manera aplastante, pero los tribunales dictaminaron que sólo el gobierno federal puede regular en materia migratoria, y la Proposición 187 nunca entró en vigor.

RAPHAEL J. SONENSHEIN: Lo que ocurrió casi inmediatamente después es un aumento de solicitudes de ciudadanía y de personas que dijeron que iban a votar. Hubo un millón de nuevos votantes registrados que eran latinos en California.

KEVIN DE LEON: Por primera vez, pensé que tal vez tendríamos que postularnos para un cargo. Basta de demonización, basta de buscar chivos expiatorios. Queremos ser estadounidenses hechos y derechos. Queremos que se escuchen nuestras voces. Queremos tener voz y voto.

NARRACIÓN: Kevin de León se postuló para un cargo y 20 años después de la Proposición 187, se convirtió en el primer presidente latino del senado estatal en más de un siglo.

ARCHIVO (ABC, DISCURSO, 10-16-14):
KEVIN DE LEON: Mi historia no debería ser la excepción, mi historia debería ser la regla.

NARRACIÓN: Antes de dejar el cargo en 2018, él y otros políticos latinos ayudaron a hacer de California uno de los estados más liberales–y amigables con los inmigrantes–del país… un cambio impulsado por un giro demográfico de largo plazo en el estado.

MIKE MADRID: No es sólo el aumento del voto latino lo que ha vuelto tan azul a California. Desde mediados de los años 1990 hasta principios de esta década, hubo un éxodo masivo de votantes blancos de clase trabajadora. Fueron a los estados vecinos. Estaban siendo reemplazados por votantes inmigrantes más jóvenes y pobres. Y esa combinación, esa mezcla, es lo que ha convertido a California en el estado más azul de la unión.

NARRACIÓN: Aunque la Proposición 187 nunca entró en vigor porque los estados no pueden anular políticas federales de inmigración, sí alimentó una dura campaña contra la migración que se extendió por todo el país a mediados de los años 90.

ARCHIVO (ABC, 7-2-95):
REPORTERO: Fue la Proposición 187 la que inició la fiebre antiinmigración, una fiebre que ahora se ha propagado a Washington.

ROBERTO SURO: La inmigración pasó al primer lugar de la agenda pública. El Gobierno de Clinton comenzó a redoblar los esfuerzos para hacer cumplir la ley de inmigración porque estaban muertos de miedo ante lo que simbolizaba la Proposición 187.

NARRACIÓN: Los reclamos por barreras adicionales en la frontera, por más deportaciones rápidas y por un mayor control de la policía local de las leyes migratorias empezaron a aumentar… y fue un demócrata quien promulgó esas ideas.

ARCHIVO (ESTADO DE LA UNIÓN, 1995):
PRESIDENTE BILL CLINTON: Es por eso que nuestra administración ha actuado enérgicamente para asegurar nuestras fronteras contratando un número récord de nuevos guardias fronterizos y deportando el doble de extranjeros criminales como nunca antes. 

ROBERTO SURO: Fue un cambio realmente fundamental en la forma en que el gobierno federal hace cumplir las políticas de inmigración y creó la base para las deportaciones a gran escala que hemos visto en este país.

NARRACIÓN: Con la elección de Donald Trump en 2016, la inmigración dividió a una gran parte del país. Y hubo ecos de la Proposición 187, desde la ira…

ARCHIVO (VIDEO STAR-TELEGRAMA, 2-26-16):
MANIFESTANTE: ¡Regresen a México!

NARRACIÓN: …a la retórica.

ARCHIVO (NEW YORK TIMES/REUTERS 8-12-15):
DONALD TRUMP: Cruzan la frontera y tienen al bebé en Estados Unidos. Ahora nos hacemos cargo de ese bebé; seguridad social, medicare, educación. ¡Pero, vamos, cómo puede ser!

MIKE MADRID: Es esta mezcla de inseguridad económica combinada con cambios dramáticos en nuestra demografía. Estamos viendo cómo se repite la historia.

NARRACIÓN: El presidente Joseph Biden ha revertido muchas de las restrictivas políticas migratorias implementadas por el Gobierno de Trump, pero algunos defensores de los inmigrantes quieren que haga más.

La experiencia de California en los años posteriores a la Proposición 187 demuestra que el impacto de la inmigración en Estados Unidos es difícil de predecir.

RAPHAEL J. SONENSHEIN: No es fácil saber qué semillas se plantaron. Nunca es un relato simple de un crisol de razas, ni un relato simple de su toma del poder. Es una lucha constante entre sentimientos de estar bajo amenaza y el intentar crear una comunidad más amplia. Y creo que la 187 fue un indicador de eso. 

(FIN)